En ce début 2005, les firewalls personnels tendent à élargir leurs fonctionnalités. En revenant quatre ou cinq ans en arrière, la plupart des firewalls personnels alors disponibles disposaient d'une unique fonctionnalité, le filtrage des paquets par l'ip et le port. De nos jours, la majorité des firewalls personnels proposés dans le commerce disposent en plus d'un filtrage d'application, d'un IDS (Intrusion Detection System) et d'un filtrage du contenu Web. On peut s'interroger sur les raisons de l'élargissement des fonctionnalités du firewall.

- L'IDS et le filtrage d'applications s'avèrent utiles. Ces deux fonctionnalités n'ont pas été ajoutées par hasard. L'évolution et l'apparition/l'augmentation des mouchards et les multiplications de failles de sécurité ont rendu ces fonctions indispensables.

- Le filtrage du contenu Web (cookies, popup, publicités, etc) est par contre optionnel. Le rôle d'un firewall est avant tout de filtrer les paquets entrant et sortant à leur plus simple expression. Pourquoi ces fonctions sont-elles apparues ? Les raisons sont avant tout commerciales. Des termes comme "filtrage des cookies", "suppression des publicités", "préserver votre anonymat" peuvent attirer le client et l'amener à acheter un firewall personnel, même s'il ignore son rôle principal. D'autre part, de plus en plus d'éditeurs de firewalls transforment leurs logiciels en logiciels tout-en-un. Il n'est aujourd'hui pas rare de voir des éditeurs proposer des solutions fournissant à la fois anti-virus, firewall, et filtrage Web.